Feedback Numéro 2/2009

Échos du hangar

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Actionneurs du compensateur de profondeur – humidité givrante

Selon le RDS, le pilote a constaté qu’il était difficile de déplacer le compensateur de profondeur en vol de croisière. L’inspection effectuée par le personnel de maintenance a révélé que l’intérieur des actionneurs (2) était corrodé et que la graisse présente était contaminée et durcie. La société Hawker Beechcraft (HBC) avait déjà publié le bulletin de service 27-3840 R1 qui demandait au personnel de maintenance de réappliquer de la graisse sur ces actionneurs avec un lubrifiant amélioré. Mais les instructions de ce bulletin n’avaient pas encore été exécutées. Les actionneurs gauche et droit ont été remplacés, et l’aéronef a été remis en service.

Le personnel de maintenance a précisé qu’il fallait déposer les actionneurs afin de procéder à la lubrification. Des raccords de graissage sont montés à l’arrière de l’équipement, mais ils ont été uniquement prévus pour la partie actionneur et non pour les engrenages. La tête d’actionneur arrière, qui était corrodée, est en magnésium et il semble que la corrosion peut prendre naissance dans la zone située au plus près de la tige d’asservissement en acier et des surfaces de contact de la tête et du corps qui, pour leur part, sont en aluminium. La proximité immédiate de ces métaux de nature différente peut favoriser le phénomène de corrosion.

En outre, le lubrifiant peut devenir contaminé par l’humidité et la condensation et risque alors de geler partiellement en altitude, ce qui retardera la réaction de l’actionneur du compensateur aux sollicitations du pilote.
Une inspection menée conjointement par Transports Canada, Aviation civile (TCAC), la FAA et le titulaire du certificat de type a révélé ce qui suit :

La société HBC est au courant des rapports antérieurs qui ont fait état de débrayages du pilote automatique sur l’assiette en tangage et qui ont permis de révéler un problème de givrage probablement causé par un graissage excessif des actionneurs. Ce constat a donné lieu au bulletin de service 27-3840 de Hawker Beechcraft Corporation (HBC), émis en juin 2007. Le bulletin de service était considéré comme « facultatif », afin de permettre à l’exploitant de remplacer le lubrifiant utilisé pour les actionneurs par un nouveau produit. HBC a également précisé que le nouveau lubrifiant ne devait pas être mélangé avec le précédent, en dépit des allégations du fournisseur selon lesquelles les deux produits étaient compatibles.

L’actionneur est divisé en deux sections. Il y une boîte d’engrenages avec une fine couche de lubrifiant sur les pignons. Cette partie de l’actionneur comporte un trou de vidange qui permet d’évacuer l’humidité. Le graissage de l’autre partie de l’actionneur consiste à verser, au moyen d’un graisseur, le lubrifiant dans la section comportant la vis et l’écrou. La section qui contient la boîte d’engrenages est munie d’un cache amovible qui permet de surveiller tout débordement éventuel du produit qui passerait dans les roulements, puis dans la boîte d’engrenages. Un excès de graisse dans la boîte d’engrenages risque de colmater le trou de vidange et d’emprisonner de l’humidité à cet endroit. L’humidité gèle alors dans la boîte d’engrenages et provoque la corrosion de la tête en magnésium. L’humidité gelée présente dans la boîte d’engrenages peut entraîner un frottement considérable de l’actionneur, geler entre les pignons et induire des frottements considérables ainsi qu’un phénomène de grippage.

Selon la société HBC, le fait de changer de lubrifiant et de modifier les procédures de lubrification semble avoir permis de remédier au problème de givrage. Par contre, le nouveau lubrifiant subit toujours un peu les effets de l’humidité et du temps froid, surtout en hautes altitudes. Le manuel d’entretien des aéronefs sera bientôt modifié. On y décrira notamment comment lubrifier correctement la vis de l’actionneur et s’assurer qu’il n’y a pas un graissage excessif de la boîte d’engrenage.

Dans un souci de prévention, TCAC recommande vivement aux exploitants de se conformer au bulletin de service 27-3840 de HBC dans les meilleurs délais.