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Biodiesel

Avantages

  • Le biodiesel peut être produit à partir de ressources locales et renouvelables;
  • Il est presque exempt de soufre, ce qui améliore le rendement des convertisseurs catalytiques;
  • Il génère entre 12 et 18 % moins d'émissions de gaz à effet de serre, lorsqu'on mélange 20 % de biodiesel au diesel à base de pétrole (B20).

Désavantages

  • Le biodiesel a une énergie volumique légèrement plus faible (42,2 MJ/kg) que celle du diesel (45,8 MJ/kg);
  • Il gèle par temps froid et nécessite l'utilisation d'un système de chauffage;
  • Il n'est pas largement disponible.

Le biodiesel est un carburant qui n'est pas à base de pétrole. Il est utilisé dans le but de réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre et d'améliorer le rendement des convertisseurs catalytiques dans les véhicules. Il est facile de produire du carburant biodiesel à partir de ressources locales et renouvelables. En utilisant un procédé appelé transestérification, les huiles végétales, les huiles de cuisson usées ou d'autres gras d'origine animale sont convertis en carburant biodiesel. La faible teneur en soufre du biodiesel permet d'améliorer le rendement des convertisseurs catalytiques et des filtres à particules.

Les mélanges de biodiesel sont identifiés à l'aide d'un « B » suivi d'un pourcentage (par volume) de biodiesel dans le mélange. Par exemple, le mélange B20 contient 20 % de biodiesel et 80 % de diesel à base de pétrole. Le biodiesel peut être utilisé sous une forme pure (B100) ou peut être mélangé au diesel à base de pétrole, à n'importe quelle concentration.

L'aptitude à la conduite par temps froid est l'une des préoccupations les plus importantes au Canada lorsque l'on considère l'utilisation des mélanges de biodiesel. Comme le diesel à base de pétrole, le biodiesel peut geler par temps froid. Des essais montrent que les mélanges de biodiesel gèlent à une température plus élevée que le diesel à base de pétrole. Même si les mélanges B2 et B5 sont moins susceptibles de geler, il faut quand même tenir compte du risque de gel lorsque l'on détermine le point de trouble de ces mélanges de carburant. Des additifs de carburant, un bloc-moteur ou des réchauffeurs de filtres à carburant permettent d'éliminer les effets du gel à basse température.

Le biodiesel possède également des caractéristiques de solvant différentes de celles du diesel à base de pétrole, lui permettant notamment de dissoudre les particules plus facilement. Cependant, des sédiments qui se sont délogés peuvent colmater les filtres à carburant et entraîner la défaillance de l'injecteur de carburant. Les réservoirs actuels et les systèmes de transfert doivent être nettoyés, asséchés et inspectés avant d'y introduire les mélanges de biodiesel.

Les grands fabricants de moteurs confirment qu'ils n'annuleront pas leurs garanties sur les pièces en cas d'utilisation de mélanges comportant jusqu'à 20 % de biodiesel (B20). Bien que seuls quelques emplacements de vente au détail existent actuellement, surtout en Ontario et au Québec, le biodiesel devient de plus en plus disponible au Canada.

Date de modification :
2010-05-03